アメリカ・テキサス州で例年実施されている、大規模な複合フェスティバル「サウス・バイ・サウスウエスト（SXSW）」。2021年の同イベントは、一部VRを活用する形でオンライン開催されることが発表されました。
SXSWは1987年から毎年開催されているイベント。初期は音楽フェスが中心でしたが、2020年現在、見本市や映画祭などを含む、領域横断的かつ大規模な催しに成長しています。
VRChatで開催、複数スタジオと提携してデザイン
SXSWの“VR開催”は、ソーシャルVRアプリ「VRChat」を使用して行われます。PCのほか、Oculus Quest（オキュラス クエスト）などのVRヘッドセットから体験可能。ライブパネルやミートアップなどのイベントが実施されるほか、複数の360度映像や2D映像を楽しめます。バーチャル空間は、XRイベントスタジオの、VRrOOmとSXSWなどと提携してデザインされました。
XRとフィルムプログラマーのBlake Kammerdiener氏は、バーチャル開催について以下のようにコメントしています。
SXSWは、オースティン（テキサスの都市）が輝く空間を、バーチャル世界に素晴らしい方法で作ることを真剣に望んでいました。なので我々は、Louis Cacciuttoloと、彼の企業で「Welcome to The Other Side with Jean-Michel Jarre」などを手掛けたVRrOOm、そしてアーティストのVincent Massonと、オースティンや施設を称える素晴らしいバーチャル空間を作るために協働したのです。
2021年のSXSWは、現地時間2021年3月16日から20日にかけて開催。参加にはチケットが必要です。価格は325ドル（約35,000円）となっています。「VRChat」外で行われるプログラムもあるとのこと。
