2022年12月30日、Metaはオランダ及びベルギーに拠点を置くLuxexcelを買収したことが明らかになりました。同社は3Dプリント技術を用いて、ARグラス向けレンズを製作する企業。処方箋が必要な視力矯正用レンズを大量生産できる技術も有しています。
3Dプリントレンズの開発に強み
Luxexcelは2009年創業。オランダに本社を、ベルギーに研究開発オフィスを構えています。創業当初は産業用光学機器向けの、3Dプリントによるレンズ開発に注力していました。その後、処方箋が必要な視力矯正用レンズを3Dプリントを用いて大量に製作する技術を開発し、主力事業へと成長させ、2020年にはARグラス市場に参入しました。
2021年、同社はイギリス企業のWaveOpticsと提携し、”度入り”ARグラスを開発中との旨を発表しています。しかし同年にWaveOpticsはSnapchatの親会社Snapに買収され、”度入り”ARグラスの一般販売には至っていません。
ARグラス事業に本気を見せるMeta
Metaは公式に本買収を明らかにしていませんが、ベルギーの英字新聞The Brussels Timesが買収の事実を同社に確認し、「LuxexcelのチームのMetaへの加入は喜ばしいです。これは両社のパートナーシップを拡大するものです」とのコメントを得たとのことです。
Metaは現在、レイバンとの提携でスマートグラス「Ray-ban Stories」を展開、より高機能なARグラスとして「Project Nazare」という研究開発プロジェクトを進行中です。
（参考）Road to VR、The Brussels Times
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