ゲーム開発スタジオのPahdo Labsが、1,500万ドル（約22億円、2023/09/13時点）の資金調達を行いました。同社はアニメ調のマルチプレイヤー・オンラインRPGプラットフォーム、コードネーム「Halcyon Zero」を開発中です。本調達はシリーズAラウンドで、ベンチャーキャピタル・Andreessen Horowitz（a16z）が主導しています。
（出所：Pahdo Labs）
「アニメ調のRPGを遊んで、自分で作れるプラットフォーム」開発
ニューヨークに拠点を置くPahdo Labsは、2021年にカリフォルニアで創業。マルチプレイヤー・オンラインRPGプラットフォーム「Halcyon Zero」を開発しています。現在アメリカ、韓国、ドイツなど各国で21人を雇用しており、Tiktokを中心にファンコミュニティを形成しています。
（開発中のゲーム画面。出所：Pahdo Labs）
「Halcyon Zero」のプレイヤーはアクションRPGを楽しむだけでなく、ゲーム内で独自のマップやダンジョンを作成し、他のプレイヤーとも共有できます。詳細は未発表ながら、プレイヤーはAIやプロシージャル生成を応用したツールが利用でき、アニメテイストでクォータービュー（斜め俯瞰）のコンテンツをより手軽に作成できるものと思われます。
（ゲーム内のマップ作成モード。なお、開発にはUnityやUnreal Engineではなく、Godot Engineが採用されている。 出所：Pahdo Labs）
Phado Labsはソーシャル機能の充実したプラットフォーム化を狙っており、ビジネスモデルについても、「Halcyon Zero」を無料提供、ゲーム内アイテムの少額取引による収益化を目指すとしています。
世界で人気を集める「anime game」
同社はこれまでにも、複数のエンジェル投資家から250万ドル（約3億6千万円）を調達しており、今回の投資ラウンドにはPear VC、BoxGroupなど複数の機関投資家も参加しています。シリーズAラウンドを担当したJon Lai氏は、自身のTwitterで、アニメゲーム（anime game）が世界的に大きな注目と収益を生み出していると語り、「Halcyon Zero」に期待を寄せました。
2/ we've long been excited about anime – a category that has exploded in reach & influence globally
– 69% of Gen Z and half of Netflix subscribers watch anime, with watchtime growing 20% YoY
– Vtubing where creators livestream via an anime avatar is growing 350%+ YoY on Twitch pic.twitter.com/JKWn3JcOaK— Jon Lai (@Tocelot) September 11, 2023
Phado Labsによれば、「Halcyon Zero」は2023年9月27日から10月1日にかけてプレアルファ版を配信予定です。公式サイトの応募フォームから参加申込できます（※DiscordアカウントおよびSteam IDが必要）。PC向けのアーリーアクセス版をリリース後、iOSやNintendo Switchに対応するなど、クロスプレイ機能を搭載する予定です。
（参考）プレスリリース、VentureBeat
