なぜVRChatのクラブワールド「GHOSTCLUB」は世界中のユーザーを引きつけるのか？

正確な回数は覚えていないのですが、2020年の6月13日からほぼ毎週行っていますね。ですから50回は超えていると思います。

GHOSTCLUBを知ったきっかけはTwitterですね。私のフォロワーのリツイートで、（ワールド代表の）0b4k3さんのクラブ告知動画が流れてきて、その場所の美しさに目を奪われました。

体験する前の印象は綺麗だけど、ルールとかが厳格そうだし、雰囲気も相まって「怖そうな場所だな」と思っていました。それと、今は誰でも入場可能ですが、私が初めて入ったときは、0b3k4さんにポエムを送って承認してもらわないと入場できなかったんですよね。だからどっちかというと「怖いな～」という感じのマイナス方面の印象でした。

「やっべ～すっげ～～めちゃくちゃ良い～、楽しい～！もっと行きたい！！」でした。

まずワールドの作りこみですね。ビジュアルの美しさに惹かれると思います。何十回来ても飽きず、いまだにこのワールドの写真を撮りまくっています。ワールドにスポーンしてからフロアにたどり着くまでの道中も、クラブに没入させてくれます。

ワールドに入って注意書きを読んだら、まず路上に放り出されて、近くの建物を探索して、
フロアに行きついて、音楽を楽しんで、それからフロアを出てゆったりしてって感じで、フロアまでのヒントはあれど、道案内はないので自分で探索して見つけるしかないんですよね。

その探索の行程でワールドの細かいディテールとか、雨音によって世界に引き込まれていく感じがします。それと、ワールドの作りこみという点でもう一つ、フロアの音響と光が素晴らしいところも魅力です。

自分の手元すら見えない暗がりの中で音と光を浴びて音楽にのめり込むのが、毎週の楽しみです。喋りたいひとは屋外でしゃべっていて、フロアは音楽を楽しんでいる人や踊っている人しかいないので、純粋に音楽に没入できるその雰囲気が好きです。

音楽を楽しむために来ることが多いですね。写真を撮るためにとか、友達に会うために来るのも含まれてます。イベントの時、盛り上がりまくってDJと観客とで一体になる感じがとても好きなんです。

それと、GHOSTCLUBにとても好きなスポットがあって、外側にある階段の踊り場なんですけど、ここから身を乗り出すと、裏路地だったり、マンションの入り口だったり、高架とかの外の景色が一望できるんですよね。上手く言語化ができないんですけどとても落ち着くので、ここでゆったりしたり会話するのがとても好きなんです。

交流する人はかなり増えました。ここがきっかけで交流した人たちと仲良くなって一緒に遊んだりすることもあります。Discordのサーバーは主にGHOSTCLUBの開催の日程とかを確認するために使ってます。

 0b4k3さんのやりたいように、楽しいことをやっていってくれたらいいなという感じですね。

いえいえ、それは良かったです。楽しんでいただけて何よりです。

電話の受話器からワールドに入るという流れは、映画『マトリックス』を参考にしましたね。映画では、受話器をとると現実世界に戻るわけですが（笑）。

僕が過去に通ったことのある日本のクラブや、実際に現地に行ったわけではないですが、ドイツの「Berghain」という老舗のクラブなどの建物は参考にしました。とは言っても、僕自身がクラブカルチャーにどっぷりと浸かっていた人間では無いので、あくまでディティールに凝る際に参考にしたという程度です。

正直このワールドを制作するのには、映画やアニメなどの影響の方が大きいと思います。押井守監督の『GHOST IN THE SHELL/攻殻機動隊』やリドリー・スコット監督の『ブレードランナー』、あとはタルコフスキー監督の作品などが好きで、そういった作品の空気感やディテールをワールドに取り入れています。

現実の良いところと映画やアニメ等のフィクションの良いところを上手く掛け合わせることができるのが、ワールド制作の面白いところなんです。

そうですね。以前、僕の知人が「GHOSTCLUB」を「超現実的な場所だ」と言ってくれたことがあって、それが嬉しかったのを覚えています。一般的にVR空間のワールドというと、抽象的で現実離れした場所というイメージを持たれがちです。かといって現実に寄せていけばいくほど、参加者のアバターくらいしかVRっぽい要素が無くなってしまいます。もちろん、どちらかに振り切って表現するのも良いと思うのですが、僕の場合は、現実とフィクションの両方を重ね合わせた方が面白いんじゃないだろうかと考えたんです。その方が、参加者にとっても体験として特別なものになるのではないかと。

「GHOSTCLUB」は2018年の1月からスタートしました。僕がVRChatを利用するようになったのが2017年12月頃で、それから半月ほどで「（ワールドを）作ろう」と思いつきました。ただ当時は具体的にどんなワールドを作るかはまだボンヤリとしていましたね。

あるとき、DJ SHARPNELさんというVR界隈でも早い時期にDJとして活動されていた方がいるのですが、彼の周辺でバーチャルクラブを作ろうという話が話題になっていたんですね。それを見て、「そうか、VRで人が集まれるなら、クラブが成立するんだ」「じゃあ、自分も試しに作ってみよう」と思ったんです。もともとダンスミュージックは好きでしたし、過去に音楽制作をしていた経験を活かして何かできないかなと考えていたのもあります。それで慣れないBlenderやUnityを触りながら「まず、箱だけでも作ってみよう」と。

当時のVRChatは、利用できなかったり、見つかっていなかった機能がとても多くて、リアルタイムに音楽を流すといったことができなかったりしたんですよね。他のクラブもワールド自体は存在していたのですが、特にイベントらしいものは行われていませんでした。海外のDJの方が自分のマイクから直接音楽を流してライブをやるといったことはあったそうですが、本格的なクラブとして運用されているものは少なかったようです。

そんな中で「GHOSTCLUB」は、ちゃんとDJイベントを開催するという点では当時珍しいタイプだったようで、徐々に参加者が集まってくれるようになりました。なかにはプログラミングやモデリングに詳しい方々も来てくれるようになってくれて、徐々にワールド制作に協力してくださるようになったんです。先程話したリアルタイムに音楽を流す方法というのも、その協力してくれた方が発見してくれましたね。

おかげで自分一人ではできないような面白い演出方法というのが徐々に実現できるようになり、今のワールドは「1.0」からバージョンアップして「5.0」なのですが、少しずつ少しずつ地道に改良を重ねて3年目を迎えたという感じです。

固定のメンバーが所属しているということではありませんが、大凡15～20人ぐらいの方々が関わってくださっていますね。ワールド制作関係者とは別に、普段GHOSTCLUBでプレイされているDJの方々もたくさん居ます。

これまでの成功や失敗体験を経て、現在のかたちに落ち着いたという感じですね。最初の頃は、僕とフレンドであれば誰でも参加できるという設定にしていたのですが、VRChatの各インスタンスごとの人数制限が厳しく、希望者全員が参加するといったことが難しくなりました。それで来場者を絞るといった方法(来場者インタビューでも言及されている”ポエム”の申請等)をとったのですが、これもあまり良い結果は得られませんでした。

また人数が増えるにつれ、ユーザーに事前に伝えておくべき情報を掲載する場も必要となってきました。例えば、ワールドの演出で光の点滅が激しいことがあるので、それをあらかじめお知らせしないといけないといったことですね。そもそも、事前にワールドの文脈や前提を知らない状態で入場すると、お互いにとって不幸な出会いが生まれてしまう可能性があります。なので、公式ウェブサイトとDiscordサーバーをつくり、「そもそも、このワールドはどういった雰囲気の場所なのか」ってことを最低限お知らせしたほうが良いだろうという結論に至りました。そういった配慮を重ねていった結果、トラブルなども起きにくくなりましたし、それによって参加者流入が減るといったことも無かったので、現状できるベストがこの方法なのかなと思っています。

僕自身にはそんな大きい野心みたいなものは特に無くて、強固な運営精神みたいなものは持たず、ラフにやっているからこそ続けられているというのが正直なところです。あとは単純に楽しいからですよね。楽しくなくなったら辞め時かもしれません。

それから、クラブという場所の都合上、どうしてもコミュニティというものが必要なんですよね。コミュニティの成熟の速度と、ワールド自体の成長速度のバランスについても考えないといけない。あまり急激な変化をしてしまうと、コミュニティの人たちを振り落としてしまうかもしれないし、僕自信も変化の大きさに耐えられない可能性が出てきます。なので、変化や成長をコントロールしつつ、慎重に石橋を叩きながら運営を行っています。

そうですね。むしろ僕がそういった精神性でやっているからこそ、協力してくれているのかなって思うこともあります。例えば、このワールドが金銭が大きく発生するプロジェクトだと「GHOSTCLUBが好きだから協力している、遊んでいる」という方との関係性が変化して「感情の受け渡し」みたいなものが「金銭のやりとり」に置き換わってしまうんです。だからワールド自体をお金を稼ぐことを目的に運用するといったことはしないようにしています。もちろん、これまで制作や運用でお世話になった方々に、何かしらの恩返しはやっていきたいと思っているので、例えばGHOSTCLUBとは関係のないところで一緒にお仕事をしたりとか、そういったことはあります。

参加者とどういったコミュニケーションが生まれるのか、その結果どういった繋がりができるのかといったところを大事にするという点で、（ゴールデン街と）似ているところはあるかもしれませんね。

おそらく2年前のGHOSTCLUBだったら、受ける印象は大きく変わっていたのだろうなと思います（笑）。ワールドそれ自体や運営に僕の精神性が深く関わってしまっているので、年ごとに参加者がGHOSTCLUBから受ける印象はガラッと違うものになっているのかなと思います。バーチャルでもリアルでも場所というのは徐々に人の感情に合わせて変化していくもので、成功や失敗を繰り返しつつ、軌道を修正していくところが、ワールドの運営の面白いところだと思います。

VRChatをきっかけに以前趣味だったDJ活動を再開された方や、VRChatをきっかけにDJを始めたという方もいますし、元々現実のクラブで活動されていて、こちらの活動にも興味を持ってVRクラブで演奏されるという方もいます。国内外問わず本当に色々なDJがいます。

それがバーチャルなクラブであることの良さだと思いますね。現実なら出演交渉やライブまでの準備などに労力を割かなければいけませんが、VRChatであればやりたいと思ったら、ちょっと準備して自宅からクラブにアクセスしてお客さんの前でプレイできてしまう。やはり、その気軽さがあるからこそ、ブッキングする側も比較的スムーズに行えるのかなと思いますね。

僕が聞いた限りでは「出演できてよかった」といったような好意的な感想が多いですね。リアルのクラブで演奏されているDJの方からも「こっちはこっちで最高じゃん！」という声をいただけたりして嬉しいです。

バーチャルなクラブでも様々なタイプがありますが、GHOSTCLUBに来場される参加者はそういったコミュニケーションよりも音楽に集中してとにかく没入したい、という方々が多い印象です。イベントの開始前、開始後は談笑していたりするんですが、DJの演奏が始まるとスイッチが切り替わって、一気にあの”空気”になるんですよね。
VRChat内には、会話を主体としたクラブもありますし、機会があれば他のクラブにも足を運んでみると良いと思います。色々なクラブが存在していて、多種多様なコミュニティの形を観測することができて楽しいですよ。

「やばい」「圧倒された」といったシンプルな反応が多くて印象に残りましたね（笑）。感想とはまた違ったものかもしれませんが、GHOSTCLUBを見て、意識して「こういうものを作りたい！」「負けてられない！」と、モチベーションを上げて、また別の場所でもクオリティの高い作品が増えていってくれることが、感想の形としては何よりも嬉しいことかもしれません。

よく仲間内でも話すことなのですが、僕たちは「色んな熱に当てられたい、何か新しいものを生み出したい」という想いが根っこの部分にあるんですよね。だから、僕らにとっても驚くべきようなワールドやコンテンツが生まれてくれると、とても嬉しいです。界隈が活発になることはとても良いことだと思うので。GHOSTCLUBが何らかのきっかけになれば良いですよね。

現バージョンになる以前から、サイバーパンク的な意匠を積極的に取り入れるといったことはやっていたのですが、当時は建築的な部分での説得力がまだ足りていませんでした。当時の作り方は「ある視点からみたときにかっこいい」という断片的な部分をつなぎ合わせて、ワールドとして成立させていました。ゲームやイラストであればそれでも良いのかもしれませんが、VRは自分の視点、つまり主観での体験がとても重要になるので、（断片のつなぎ合わせでは）実在感が薄らいでしまいます。

今の「5.0」は、建築それ自体の空間や構造としっかりと向き合って説得力を出すことで体験の良さは増すだろう、という発想からスタートして、まず最初に「5.0」の要であるビルの建築から取り掛かりました。なので、おそらくワールドに入ると、「ビルがある」というシンプルなんですけど強い感覚が得られると思うんです。

モデリングを担当した方が建築に関係する色々な”基準”を参考にして作っていたり、「雨水が落ちるならきっとこうだろう」「空気が流れるならこんな感じだろうな」というのをみんなで妄想しながら制作したので、それが説得力や存在の強さに繋がっているのかなと思います。

あのワールドはあえて説明していないんですよね。最初の頃は7階にあるメインフロアまでのガイドをちゃんと引いたほうが良いのではないかといった話もあったんですが、そういったことを踏まえて改めてワールドに入ってみたときに「ワールドのディテールそれ自体が十分ガイドとして機能しているから、別にわざわざ“ガイド”をする必要はないのでは？」と思ったんですよね。

おそらく最初に入った人は、エントランスらしき場所から、中庭に入って、ぐるっと囲まれたビルの内壁を見回すと思うんです。それから視線は奥の方の暗くなっている空間に向かって、実際にその空間に向かってみるとエレベーターを発見する。エレベーターに入ってしまえば7階に向かえることを理解できる。そこからクラブのメインフロアまでは電線をたどれば分かるようになっています。あえて迷ってみて、そういったディテールを発見してもらう楽しみを味わってもらえたら良いかなと。

例えば現実の公共施設やお店は、みんなが安全に迅速に目的を達成できる必要があると思うので、ガイドは徹底した方が良いと思うのですが、GHOSTCLUBのような趣味の空間に関してはガイドに「遊び」があっても良いのかなと思っています。

そういったコミュニケーションの楽しさに自分が気づけたのはバージョン「2.0」の時代からかもしれません。当時はエレベーターのなかでたまたま乗り合わせたお客さんと顔を合わせるといった機会が自然発生していて、そこで短い時間ですけど挨拶をしたりちょっとした会話をしていたり。その一瞬の共有の時間がすごく良くて、以来、自然発生的なコミュニケーションをどうやって生み出すのかということに関しては色々と考えています。結果として、今のGHOSTCLUBは「どこでも会話ができるし、どこでも会話がしにくい」という変な場所になっているんですが。

“良い話”があるんですが、先日とある方が入口付近でぼーっと立っているといったことがあって、声をかけてみたら、「友達と待ち合わせをしているんです」って返してくれて、この空間が「待ち合わせができる場所」になっていることが非常に嬉しかったんです。

たしかに。自分たちが作った空間がそういった「待ち合わせの時間を楽しむこと」が可能な強度のある空間になっているのは、とても嬉しいですね。

現実世界と比べると、VR空間って100％人工的なものしかないんですよ。じゃあ「生な部分ってどこにあるのか？」と考えると、人自身の心と存在で、だから参加者がその空間をどう受け止めるかの心の揺れ動きが重要になってきます。

最近は、無駄な部分を省いて、全てに意味や役割を与えていくことが、現実でもVR空間でも善しとされているのかなと勝手に思っているんですが、その価値観だと、GHOSTCLUBの場合、クラブ以外の建物の部分をしっかり建築するというのは、全くの無駄なんですよ（笑）。バーチャルでクラブを作るなら、クラブとして機能させるために必要なスペースだけを作ればいいわけですからね。

では、なぜ無駄な建築をしたのかといえば、意図して「無駄をつくりたかった」わけです。無駄があれば、来場した人が勝手に待ち合わせしたり、勝手に意味を見出して散策してくれたりといったことが生まれる。そして、無駄な部分があるからこそ、無駄ではない部分がしっかりと映えてきます。それに無駄かどうかは当事者が決めることで、その境界線はとてもあやふやで曖昧なものだと思います。100％の人工空間で、どこまで意味のある部分と無意味の部分の塩梅を考えられるか。そういったことがバーチャルでワールドを制作する上では大事なのかなと考えています。

極端なことを言うと、クラブという概念自体が現実の世間的には「無駄なもの」に分類されている印象です。でも、バーチャル空間でも現実でも、それがしっかりと存在しているということは、それを必要としている人が実際にたくさん居るからだと思うんです。無駄だからこそ、楽しくて、面白いものってたくさんあると思うので、そういう文化や場所やものを大切にしていきたいですね。

ちょっとずつ地道にアップデートして、存在としての強度をより高めていければなと思います。また現実のクラブとバーチャルのクラブがどちらもを対等な存在になって、両方のクラブをみんなが自然と楽しめるような空気感をつくっていきたいですね。

また以前にファッションブランドのchlomaさんとバーチャルストアという形式でコラボを行ったんですが、そんな感じで、展示や音楽以外の企画などもやっていけると面白いのではないかなと考えています。色々と巻き込んで愉快な状況にしていきたいですね。