SIGGRAPHのReal Time Liveにて、VR制作スタジオLimitlessが開発しているVR体験『Gary the Gull』のデモがありました。
Limitlessは、元Pixarや元Disneyのメンバーが所属するVR用キャラクター制作ツール『Limitless VR Creative Environment』の開発を行っているスタートアップでコロプラVRファンドなどからも出資を受けています。
Gary the Gull
Limitlessキャラクター制作ツールを利用して作られたデモが『Gary the Gull』です。Gary（ゲイリー）という名前のカモメとプレイヤーが会話をして面白おかしいストーリーが展開されていくというデモです。
開発チームメンバーのTom Sanocki氏曰く、VR内のキャラクターがユーザーの挙動に反応しないと、従来のゲームに比べてさらに没入感が損なわれるため、VRのキャラクターには独自の問題と解決が必要となります。
このデモで注目するべき点は、Garyとプレイヤーのインタラクションです。デモの中でプレイヤーはGaryに質問をされるのですが、その際にUIが登場してボタンクリックで選択するのではなく、ただ声を出して返信するだけでストーリーが進みます。音声認識と自然言語処理技術を利用してGaryに質問をされたプレイヤーの返信を解析して、それに応じたストーリーが展開されていきます。プレイヤーが無言を貫いたり、意味不明な回答を行った場合のパターンも用意されています。
音声認識や自然言語処理を行うためにクラウドサーバーとの通信が発生するため、自然な会話を行うには耐えられないレイテンシ（遅延）が懸念されるかもしれないですが、実際にデモを見る限りでは問題がなかった模様です。
これからLimitless VR Creative Environmentを利用したプロダクトが生まれるのが楽しみです。
