米ノースカロライナ州は、大学教育システムに360度映像でキャンパス見学が可能となるVRツアー体験を提供しています。このVR体験では、直接大学へ行くことなく、州内にある16のカレッジのキャンパスを見学することができます。
このVRアプリの制作資金には、米国教育プログラム「GEAR UPプログラム」の一環として連邦助成金が使用されており、同州は、州内21の高校に在学する16,000名に、スマートフォン向けVRゴーグルとイヤホンも寄付しました。
大学と高校のつながりの場
本VRアプリでは、生徒たちがキャンパス内のバーチャルツアーに参加することができます。チャットボットに質問を投げかけたり、建物内の施設まで見学が可能とのことです。
本アプリに関して、パーソン高校のジョン・コケット副校長は次のようにコメントしています。
このアプリでは、ツアー以外にも、それぞれのキャンパスと生徒たちが交流することができる点が非常に気に入っています。大学と生徒たちをつなげることをサポートしてくれているからです。
教育現場での活用が広がるVR
米国内の大学でVRを活用しているのは、ノースカロライナ州だけではありません。オレゴン大学でも、すべての入学予定者にVRゴーグルを提供しており、構内VRツアーの体験を促しています。
誰でもVRツアーが作成可能
グーグルが提供するVRツアー作成ツール「Tour Creator」を使えば、360度写真やグーグルストリートビューの画像を用いて、だれでも簡単にウェブ上でVRツアーを作ることが可能です。今までは大学と高校が遠く離れていたため、時間的にも経済的にも何校もの大学へ見学に行くことができない生徒たちが数多くいました。今後はさまざまな大学や教育機関がVRツアーを活用していくことで、選択の幅が増えることが期待されています。
（参考）VRScout
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