サンフランシスコを拠点とするスタートアップHumaneがシリーズBラウンドで1億ドル（約110億円）を調達しました。Humaneは具体的な製品やサービスは一切公表していませんが、同社の何が投資家を引き付けているのでしょうか。
Apple出身夫妻が創業
Humaneは2017年創業。今日に至るまで1製品もリリースしておらず、事業計画についても多くを語っていません。しかし2020年にはシリーズAラウンドで3,000万ドルを調達し、企業評価額は1.5億ドルに。今回シリーズBラウンドの出資者は、リードインベスターのTiger Global Managementをはじめ、ソフトバンクグループやクアルコムベンチャーズといったそうそうたる顔ぶれです。
Humaneに期待がかけられている理由の一つは、同社の創業者であるとメディアTechCrunchは分析しています。共同創業者のImran Chaudhri、Bethany Bongiorno夫妻は共にAppleの出身。CEOのBongiorno氏はソフトウェアエンジニアリングのディレクターを務め、チェアマンのChaudhri氏は元デザイン部門のディレクターとして20年間、iPhoneやiPadといった主力製品に携わってきました。また両名とも多くの特許を取得しており、一部は個人に帰属しています。
（Humane公式サイトより）
50近くのポストを募集中
最新の特許には、“Wearable multimedia device and cloud computing platform with laser projection system（ウェアラブル・マルチメディアデバイス及びレーザープロジェクションシステムを備えたクラウドコンピューティング・プラットフォーム）”、“System and apparatus for fertility and hormonal cycle awareness（妊孕性とホルモンサイクルのための装置・システム）”といったものがあります。
公式サイトには、カメラやコンピュータービジョンの経験を持つエンジニア、デザイナーやセキュリティーの専門家など様々なポストが並びます。なお同社は既に約60名の従業員を要しており、この点も投資家にとって魅力的なポイントであると、TechCrunchは挙げています。
知性の時代に向けたデバイスを開発
公式声明で両氏は、「Humaneは、純粋なデザインとエンジニアリングのコラボレーションにより、人々が真にイノベーティブに慣れる場所です（中略）当社は、我々が”知性の時代（intelligence age）”と呼ぶものに向けた、デバイスとプラットフォームを構築しています」と発表しました。
またその後のTechCrunchの取材に対し、「人間の経験をより良いものにし、善意から生まれる技術・我々を自分自身や回りの人、そして周囲の世界と共鳴し合う状態に戻すもの・魔法のようで喜びをもたらすインタラクションと、信頼に基づく経験」の創造を計画していると説明しています。
詳細は不明ながら、一風変わったアプローチで事業を進めると見られるHumane。今後の動向に注目です。
（参考）TechCrunch
