医療向けVRを手掛ける米国のスタートアップAppliedVRは、シリーズAラウンドで2,900万ドル（約31億円）を調達しました。認知行動療法に基づく痛みのコントロール技術で、FDA認証（米国市場で医療機器を販売する際の認証）取得を目指します。
慢性疼痛の治療でFDAより指定
AppliedVRは2015年設立。患者の痛みや不安を低減するためのVRコンテンツを開発しています。同社のソリューションの1つEaseVRxは、FDA（米国食品医薬品局）より画期的医療機器/デバイス指定（Breakthrough Device Designation）を受けました。用途は治療抵抗性線維筋痛及び腰の慢性難治疼痛の緩和で、従来は鎮痛薬のオピオイドを用いて対処されてきたものです。これを、VR体験を通じた痛みの緩和で代替するのがEaseVRxです。
2021年3月現在、AppliedVRは世界10か国、200以上の医療機関と連携しています。同社の創設者でCEOのMatthew Stoudt氏は、「慢性疼痛は最も一般的な症状の1つでありながら、いまだ患者を著しく衰弱させるものです」と指摘。治療法の必要性を訴えました。
同氏によると、新型コロナウィルスの流行を受け、自宅で安全に治療を受けられるVR医療などへのニーズが、急速に高まっているということです。
マーケティング面の増強も
今回の資金調達には複数のベンチャーキャピタルが参加し、AppliedVRの累計調達額は3,500万ドル（約38億円）に達します。同社はFDA認証取得に加え、調達した資金を通じてトライアル数の増加や、マーケティングやセールス部隊の拡充も行います。
（参考）Road to VR
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