フォートナイト特化のクリエイティブスタジオ株式会社NEIGHBOR（以下「NEIGHBOR」）が、J-KISS型新株予約権の発行による資金調達を行いました。
（出所：公式サイト）
NEIGHBORは「フォートナイト」に特化したメタバース制作会社です。2022年10月に創業し、絵本「ひらいたトコロのミラランド」 （企画：関口メンディー）のワールド化や筋トレ強制ワールド「TOKYO WORKOUT DEATHRUN」（共同開発：Testosterone）、ゲーム内アトラクション「AI ロケスタくん」（原案・協力：けんすう）を手がけて注目を集めています。
今回発表された資金調達の引受先は、京都芸術大学 Art ＆ Biz ファンド、「01Booster Capital」、伊藤将雄氏（株式会社ユーザーローカル代表取締役）、漆原茂氏、成田修造氏（株式会社クラウドワークス取締役執行役員兼CINO）、古川健介（けんすう）氏（アル株式会社代表取締役）。調達額は非公表で、資金使途は採用・組織体制の強化などとしています。
アイドル公演プロデューサーが創業
代表取締役の川本龍（別名：ノトフ）氏は1984年生まれで、2010年頃からアイドル研究家として活動。「Showroom」内でアイドル情報バラエティのMC・企画を務めたほか、2015年に「東京アイドル劇場」を立ち上げ、女性アイドルやVTuberの公演事業を手がけていました（参考1, 参考2）。
その後、2017年に株式会社TOGEKIを創業。2022年9月には国内のフォートナイト・クリエイターを集めた制作スタジオとして「NEIGHBOR」を設立し、法人向けメタバース開発を受注すると発表していました。
自作した有料コンテンツで稼げる人気ゲーム
「フォートナイト」（Fortnite）はEpic Games社が2017年から開発・販売するオンラインゲームです。建築スキルを取り入れたシューティング・サバイバルのほか、「鬼ごっこ」「隠れんぼ」「雑談」など非-戦闘的な遊びも楽しまれていて、各国の著名なゲーム実況者が愛好する人気ゲームです。
全世界で3.5億人以上（2020年5月）が会員登録していて、これまでにもeスポーツ世界大会やフォトコンテスト、映画祭などが開かれたほか、国内外の人気ミュージシャンがライブ会場に選ぶなど、事実上のメタバースとして大規模イベントに使われています。企業タイアップやPRキャンペーンも盛んです。
「クリエイティブモード」機能で「自分の島」に様々なコンテンツを制作して一般公開でき、さまざまな法人・個人がバーチャルオフィスや昨日展、ゲーム内アトラクションなどの建築物・ワールドを発表しています。
クリエイターサポートプログラムに加入すると、自作した有料コンテンツの収益の一部を獲得したり、ゲーム内外で広告・宣伝に使えます。2022年11月の規約改訂で収益条件が緩和されるなど、より多くのクリエイターにビジネス機会を提供する施策が行われていました。
J-KISS型新株予約権の発行とは
J-KISSはいわゆる「コンバーティブル投資手段」（参考：経済産業省）の一種で、シード期のスタートアップへの投資判断に当たって、厳格な企業価値評価を先送りにし、迅速な契約交渉をするための投資契約パッケージです。
銀行借入や新株予約権付負債（コンバーティブル・デット）と比べて負債性が低いこともあり、コロナ禍の金融環境で再注目され、数千万円から1億円程度が調達されています。
世界的な景気後退懸念を受け、XR/メタバース業界の資金調達は急減していますが、関連企業の買収・提携や投資ファンドの設立は続いていて、2022年にはクリエイティブスタジオ（制作・開発会社）の資金調達が相次いでいます。
海外では政策投資やCVCによる大型案件の成立も報じられるなど、「メタバース」が投資テーマとして成熟しつつあると見られます。
参考：NEIGHBOR
