アップルが米国特許商標庁（USPTO）に出願していた、AR体験共有アプリに関する特許が認可されました。特許は2019年9月に出願、2020年9月22日付けで特許取得となりました。
（異なるユーザー/デバイス間でAR体験を共有できる。画像は特許資料より）
AR体験共有アプリのための複数の技術を含んだ特許内容
アップルは、拡張メディア（augmented media）のためのシステム開発が、顕著に増加していることを指摘。拡張メディアの例としては、現実世界にAR要素を重畳するものや、画像や動画などをAR要素を重畳・拡張するものが挙げられます。
今回アップルが取得した特許には、拡張メディアにおいてユーザー体験を向上させるためのシステムや手法、GUIに関する内容などが含まれています。公開された特許に含まれる図によれば、静止画や動画に対し、ユーザーが直感的にAR要素を付加したり共有できるような仕組みが見てとれます。AR要素の共有には深度データも活用、現実世界とAR空間の位置関係を保持する仕組みになっているようです。
（特許資料に含まれる図8R（上）と8U（下）。ユーザーがそれぞれのスマートフォンから、同一のAR環境を共有して遊べるゲームアプリの例）
今回公開された特許はUSPTOのサイトで閲覧・ダウンロードできます。
（参考）Patently Apple
