現在、PC向けのVRヘッドセットは有線で接続されており、最大でも部屋サイズしか自由に移動することができません。すでに無線化を実現する周辺機器が複数登場していますが、完全無線化は2018年になるとの見方が示されました。
これは、Valve社のCEO、ゲイブ・ニューウェル氏がゲームメディアGamastraにて明らかにしたもの。Valve社はHTC社とともにHTC Viveを開発した企業です。
将来的には家を歩き回る「ハウススケール」へ
ニューウェル氏は、「現在はVRで部屋サイズの移動しかできないが、将来的には家サイズの移動が可能になる」と、部屋サイズのVR体験“ルームスケール”の次の概念として“ハウススケール”について言及しました。
鍵となる無線化
VRヘッドセットを装着したまま家中を歩き回る……。夢のような、不思議な体験ですが、その実現のために重要な課題の１つが「PC接続の無線化」です。
すでにTPcast社などからHTC Vive向けのワイヤレスキットが2017年中に発売予定ですが、ニューウェル氏によると「ワイヤレス機能がヘッドセットに組み込まれるのは2018年」とのこと。ワイヤレスキットはHTC Viveと通信を行うモジュールをヘッドセットに、バッテリーをポケット等に装着する必要があり、VRヘッドセットへの組み込みは理想的です。
他の技術にも期待
Valveは、2016年10月の開発者向けイベントで、手の動きを再現するコントローラーを展示しました。また、VRでの移動を可能にする仕組み「Lighthouse」の新たなデバイスを発表しています。
VRにいるときは現実のことを忘れているとは言っても、無意識的にケーブルのことを意識しているものです。無線化が実現し、ケーブルから開放されて自由に動き回れるようになると、よりVRに意識的に没入できるようになります。
（参考）
Gamastra
http://www.gamasutra.com/view/news/291225/Gabe_Newell_opens_up_about_Valves_VR_plans.php
Road to VR
http://www.gamasutra.com/view/news/291225/Gabe_Newell_opens_up_about_Valves_VR_plans.php
※Mogura VRはRoad to VRとパートナーシップを結んでいます。
