VRデバイスとPCをケーブル１本で繋ぐ「VirtualLink」計画中止が濃厚に

VRヘッドセットとPCとの接続を、USB Type-Cを使用する1本のケーブルに統一することを目指す新規格「VirtualLink」の開発が中止された模様と米メディアRoad to VRが報じています。

「VirtualLink」は、現在のUSBケーブルとグラフィック出力用ケーブル（HDMIまたはDisplayPort）を２本使う煩雑さを解消することが目的に、2018年に開発がスタートしました。プロジェクトには、NVIDIA、AMD、Microsoft、Valve、Oculus、HTCといった、主だったVRヘッドセットの関連企業が多く携わっています。

ただ、その後大きな続報は出ず、2019年1月にはValveが当時発売前だった「VALVE INDEX（バルブ・インデックス）」での対応取り止めを発表。また、リリース時には「VirtualLink」対応を謳っていたGPUのGeForce RTX 2060も、実際にはファウンダーズエディションなどを除き、専用ポートが実装されていないことが報じられました。

厳密なタイミングは不明ですが、「VirtualLink」の公式サイトが閉鎖されたことも確認されています。米メディアRoad to VRによれば、閉鎖は7月前後に行われたとのこと。同メディアは、先日発表されたNVIDIAの最新GPU「GeForce RTX 30」シリーズに、USB Type-Cポートが実装されていないことも、「VirtualLink」“終了”を補強する情報と解説しています。

唯一の対応ヘッドセットにも変化

2020年9月現在、「VirtualLink」規格を正式に実装しているVRヘッドセットは、チェコのスタートアップVRgineersが手掛ける「XTAL」のみです。同ヘッドセットは、8K解像度（片目4K）のディスプレイ、180度の視野角（FOV）、最大210FPSまで対応したアイトラッキングが特長。米空軍にも採用されています。

Road to VRは、VRgineersに対して「VirtualLink」関連の取材を行ったところ、現在の「XTAL」は、専用のアダプターによって通常の（非VirtualLink）ポートを使用する形式に変更された旨を告げられたと記載。加えて同社から「（VirtualLink）コンソーシアムは、活動が停止してから、ある程度の期間が経過している」とのコメントも得られたと説明しています。

以上のような状況から、「VirtualLink」の開発中止はほぼ確実と思われます。なお、2020年9月2日現在、「VirtualLink」側からの公式発表は行われていません。

なお、Facebookは一体型VRヘッドセットOculus QuestとPCをUSB Type-Cケーブル１本で繋ぐ「Oculus Link」を独自開発し、すでに提供しています。