スニーカーを履くだけでフルトラッキングを実現？新型デバイス「Surplex Full-Body Tracking Shoes」発表

VRデバイスを手掛けるSurplexは、トラッキング機能が付いたスニーカー「Surplex Full-Body Tracking Shoes」を発表しました。現実の身体とバーチャルアバターを同期させるフルトラッキングを可能にするデバイスです。クラウドファンディングの実施も予定されています。

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」は、240個の圧力センサーに加えて、リアルタイムで角度を認識する慣性計測ユニット（IMU）を実装。独自のディープラーニングアルゴリズムを組み合わせることで、スニーカーが使用者の動きを同期できるとのこと。バッテリーの稼働時間は6時間で、セットアップは簡単に行えるシステムになるそうです。

8月現在、「Surplex Full-Body Tracking Shoes」のクラウドファンディングの詳細（目標額など）は発表されていませんが、Kickstarterで行われることが予告されています。対応するアプリは、「VRChat」や「Blade and Sorcery」「Neos VR」など。対応VRヘッドセットの情報は、公開されていません。

Surplex社の創業者、Axl Chan氏は「Surplex Full-Body Tracking Shoes」について以下のようにコメントしています。

VRは、オンライン学習、エンターテインメント、そして楽しみなどにおける新時代を象徴しています。しかし、これまでのVRには、この美しい世界をナビゲートするためのインタラクティブなツールに制限がありました。しかし「Surplex Full-Body VR Tracking Shoes」を使えば、すべてが変わります。

Surplex の強みは、両足の下にある自社開発の柔軟な圧力センサーと、人間の3D骨格を正確に推論する独自のディープラーニングアルゴリズムにあります。その結果、最も自然で高精度な仮想世界とのインタラクションを実現します。Surplexは単なるVRアクセサリーではなく、魅力的な新世界のための真の自由を象徴しています。

VR向けのトラッキングデバイスは現在、「VIVEトラッカー（3.0）」と「HaritoraX」が主流です。仕組みは違うものの、どちらの製品も身体の各部にユニットを”着用”する必要があります。仮に靴を履くだけで全身のトラッキングが行えるのなら、（フルトラッキングで）VRを遊ぶ際の快適性は大幅に向上することでしょう。

「Surplex Full-Body Tracking Shoes」の価格や履き心地、そして実際のトラッキング性能がどのようなものになるのか。続報とクラウドファンディングの開始が待たれます。