衛星写真から世界中の地形を再現している「Google Earth」。VRでその中を自由に飛び回ることのできるアプリが『Google Earth VR』です。
これまでPC向けヘッドマウントディスプレイHTC Vive向けに提供されていましたが、4月19日より同じくPC向けのOculus Rift向けの配信が始まりました。
グーグルでこのプロジェクトの発起人でリードエンジニアのDominik Kaeser氏は『Google Earth VR』によって「より多くの人に地球を掴んで回して、飛び回る体験をしてほしい」と述べています。
Oculus Touchコントローラーを使い、地球上のあらゆる場所に行くことができます。
Dominik Kaeser氏は自身の体験を振り返り、「妻と南米に６週間の旅行に行ったとき、下見に『Google Earth VR』を使い、さらに帰ってきたあとも旅を振り返るために『Google Earth VR』を使った」とのこと。手軽に世界を旅することで、実際の旅行にも良い効果があるというエピソードを披露しています。
Steamでは1,074件中1,035件以上の「良い（positive）」という評価がついています。
またソフト自体のアップデートも同時に行われ、検索機能が追加されました。グーグルは、フィードバックを反映しながら、今後もアップデートを行っていくので、ぜひフィードバックを送ってほしいと呼びかけています。
『Google Earth VR』Oculus Rift版はOculus Storeで無料配信中です。
（参考）
Oculus
https://www.oculus.com/blog/oculus-touch-tuesdays-google-earth-vr/
