ニュージーランドにある首都ウェリントンが、VRでインタラクティブに遊べる街「Welltown」になって登場しました。
「Welltown」では実際のウェリントン市内を散策するだけでなく、様々な場所でゲームが用意されており、実在するグループや店舗、観光地などがVR内に作り上げられています。
ハンドコントローラーを使ってドラムをたたきながら現地のプロアーティストとともにストリートパフォーマンスを行ったり、コーヒートラックを運営しながらゾンビ化した通勤客にカフェインボールを投げつけたり、ウェリントン湾の飛び込みスポットから海めがけて飛び込んだりなど数々のジャンルのゲームを通してウェリントンを遊びつくすことができます。
「Welltown」ではゲームだけでなく、VRの中で大自然を体験することもできます。例えば、ウェリントンにある森の中でニュージーランドの鳥の鳴き声に耳を澄ませたり、ウェリントン湾近くに出現するミナミセミクジラ（Southern Right Whale）と一緒に海の中を泳いだり、満天の星空を見上げて過ごすことができます。
地域の観光団体で「Welltown」の企画を行ったWellingtonNZのマーケティング及びコミュニケーションマネージャーであるアンナ・カルヴァー氏は「Welltown」について次のように語っています。
新しいテクノロジーによって生み出される創造性とライフスタイルが、この都市で開発されています。このことは、私たちの街がどれほど美しく、とてもクリエイティブであるかを表すとともに、個性的なヒップスターの雰囲気を表現しています。
また、開発元となるWretlerの共同設立者Kat Lintott氏は今回に開発で街をゲーム化するという新しい試みを行ったことを、次のようにコメントしています。
遠隔地にいる人々がウェリントンのライフスタイルを体験することができるだけでなく、創造性のあるテクノロジー技術を披露し、世界中のVRゲームファンにもアピールすることができます。（開発にあたって）ウェリントン市から市全体を網羅するデータ提供の元、バーチャル・ウェリントン市を作成しました。その後、モーションキャプチャやCG、インタラクティブな360度動画、フォトグラメトリー技術を使用し、それぞれのストーリーやゲームを構築していきました。
「Welltown」はツーリズムにとって革新的な手法として注目されており、実際の街を丸ごとVR内に移行するというアイデアは、今後増えていくかもしれません。
ダウンロード
「Welltown」はゲーム配信サイトSteamより無料でダウンロードできます。VRヘッドセットのHTC ViveおよびOculus Riftに対応し、対象言語は英語です。
