マイクロソフトは、5月2日教育向けのプロダクトのプレス向け発表会「Windows EDU」を開催しました。その中でマイクロソフトは教育現場でのMixed Reality（複合現実）の活用をさらに推進していくことを強調しました。
「Windows EDU」はマイクロソフトが行った教育をテーマとした発表会です。教育向けのOSであるWindows 10SやSurfaceシリーズの最新モデルSurface Laptopなど、マイクロソフトが提供するハードウェア・ソフトウェアの教育向けのサービス・製品が発表されました。
マイクロソフトが進めるMR
マイクロソフトは、現実とデジタルを組み合わせるMixed Reality（MR、複合現実）を推進しています。シースルー型で現実にデジタル情報を投影するHoloLensを開発者・企業等向けに発売しています。また、2017年にはPCメーカー等から、VR体験ができるゴーグル型のヘッドセットが発売される予定で、第一弾としてAcerが製造した開発者版が世界中に展開予定です。
シースルー型（AR）、没入型（VR）共に教育現場へ
今回のWindows EDUでは、MRが「教育を進化させる」次世代の教育であると紹介され、マイクロソフトは教育現場へのMRの活用を様々な側面からサポートしていくことが発表されました。
大学等でのHoloLensの活用事例
また、HoloLensだけでなく、「没入型」のMRデバイスであるヘッドセットを使って、子どもたちが3DCGの世界を簡単に体験することが可能になる、との紹介がありました。今後、没入型のMRデバイス（いわゆるVRヘッドセット）も教育現場への普及を目指す積極的な姿勢が感じられました。
ウェブカメラ単体でのAR合成も
また、マイクロソフトはHoloLensやヘッドセットを使わない“簡易な”MR機能を披露しました。ステージ上にあるタブレットPC、Surface（モデルは不明）の背面にあるカメラを使い、3DCGを現実に呼び出して合成することができます。
マイクロソフトは、この機能はOSに搭載され、ウェブカメラでこの機能が使える、としていますが具体的にどのような機能になっているのか、詳細は語られませんでした。
今後も引き続き、マイクロソフトのMRの展開には注目です。
Windows EDUの動画全編はこちら
http://event.microsoft.com/MayEvent/
