Epic GamesのCEOであるTim Sweeney氏は、Appleが先日発表したiOSのAR対応開発キット「ARKit」について、今まさに新興しているAR業界にとって大きな前進になると述べています。
Appleの参入はVR/ARの革命の始まり
拡張現実とも呼ばれるARは、現実の景色にCGを重ね合わせることで、あたかもそれが現実にあるかのような体験をもたらす技術です。
誰もが持っているスマートフォンを用いたARは、FacebookやGoogleのTango(Tangoは対応スマートフォンのみ)など、すでに様々な企業が展開しています。それに続く形でAppleも、iPhone/iPad向けのARアプリ開発用キット「ARKit」を発表しました。
ARKitにも対応予定のゲーム開発エンジン、Unreal Engineを提供するEpic GamesのTim Sweeney氏はブログにて、今回の発表についてコメントしています。
「AppleのMac向けVRサポートとiOSのARサポートは、真にゲームを変えるでしょう。私はこれが本当に、Epicが長年にわたり努力し続けてきた、VRとARの革命の始まりであると信じています。これは、ゲームやストーリーテリングを超えた新世代への世界的な体験を生み出す、ハイエンド技術への移行を象徴する最も決定的な出来事です」
開発者が一斉に動き出している
UnityとUnreal EngineがどちらもARKitに対応することで、VR開発の2大主要ツールがARにも利用できるようになります。
Sweeney氏は、次のように述べています。
「Appleは流行を素早く取り入れて、それを主流へと持っていく驚異的な歴史を持っています。私たちが知っている、ともに働いている開発者たちの話題から、信じられないほど一斉に動き出している様子が見られます。まもなく膨大な投資を目の当たりにするでしょう」
Sweeney氏は、他の企業が展開するARハードでは現在数千名ほどのデベロッパーがいる中で、Appleの参入によって新たに何億ものユーザーがARにアクセスできるようになるとしています。
マルチプレイARゲームの実現など、より充実した体験にはまだまだ技術的な課題が残っていますが、ARKitの登場により今後さらに開発が加速することが期待できます。
(参考)
UploadVR / Tim Sweeney On Apple AR: ‘There is Going to be an Incredible Rush of Developers’(英語)
URL: https://uploadvr.com/tim-sweeney-epic-apple-ar/